齋月是伊斯蘭歷第九個月，在公歷中沒有固定的時(shí)間。今年齋月是7月9日8月8日。由于其開始和結(jié)束都以新月牙的出現(xiàn)為準(zhǔn)，所以在不同國家略有差異。

　　在齋月來臨前的這些日子，走進(jìn)開羅的Metro、Alfa等超市，便能在醒目位置看見一個個大木桶，里面的杏脯、西梅不僅個頭大、色澤潤，就連價(jià)格也比平時(shí)便宜許多；開心果、核桃、杏仁、花生、榛子等堅(jiān)果更是質(zhì)量上乘，物美價(jià)廉；各種禮包裝的巧克力、餅干、無花果、椰棗等耐饑食品，讓人眼花繚亂

　　每年這段時(shí)間，也是我們最樂意“囤積”美食的時(shí)候。

　　對穆斯林而言，齋月是一年中最吉祥、最高貴的月份，除病人、孕婦、喂奶的婦女、幼兒以及出門在外者之外，其余人從日出到日落期間禁止一切飲食、吸煙和房事等活動。

　　齋月在阿拉伯語中稱為“萊麥丹月”。《古蘭經(jīng)》云：“萊麥丹月中開始降示《古蘭經(jīng)》，指導(dǎo)世人，昭示明證，以便遵循正道，分別真?zhèn)危试诖嗽轮?，你們?dāng)齋戒。”

　　齋月期間，開羅民眾日落星現(xiàn)后才飲茶進(jìn)餐，凌晨三四點(diǎn)鐘之后便不再飲食。于是，整座城市居民的作息時(shí)間都大幅往后推延：大多數(shù)商店、餐館和辦事處白天閉門歇業(yè)，只有傍晚時(shí)分營業(yè)一小時(shí)左右，然后再次歇業(yè)，以便讓員工能回家美美吃上一頓，大約晚上九點(diǎn)鐘再“盛大開業(yè)”。

　　由于齋月期間購物不易，開羅居民習(xí)慣在齋月來臨前囤積堅(jiān)果、椰棗、果脯、巧克力等耐饑食物。或許是為了捕捉商機(jī)，同時(shí)也響應(yīng)“克制私欲、體會窮人饑餓之苦、濟(jì)貧行善”的教義精神，開羅各大超市總會在這個時(shí)節(jié)擺出品質(zhì)最上乘的食物，而且打折降價(jià)出售。

　　等到齋月來臨，我們這些久居埃及的外國人總會多一分自覺：傍晚時(shí)分，行路或開車便格外禮讓埃及當(dāng)?shù)厝?mdash;—要知道，他們在這盛夏酷暑不吃不喝十多個小時(shí)，白天為生計(jì)勞苦奔波，此刻正興沖沖地趕回去與家人共享美餐呢！

　　齋月結(jié)束的第二天，便是開齋節(jié)。在這個盛大節(jié)日里，開羅餐館紛紛推出極具特色的“開齋飯”，不僅招攬穆斯林顧客，對好奇路過的外國人也熱情邀請進(jìn)去“嘗一嘗”。

　　更溫馨的是，這些餐館都會預(yù)留坐席，免費(fèi)供應(yīng)窮人吃開齋飯。這是伊斯蘭教義所規(guī)定的社會義務(wù)：讓每個人過一個幸福而愉快的節(jié)日，使窮人不要因生活困頓而無法與同胞共享這份快樂。